居斯塔夫·福楼拜（1821—1880）出生于法国西北部的鲁昂，父亲是鲁昂市立医院的院长兼外科主任，他的童年是在父亲的医院里度过的。因此，他以后的文学创作明显带有医生仔细观察和解剖的痕迹。福楼拜从中学时代就开始尝试文学创作。1841年他就读于巴黎法学院，22岁时因病辍学。1844年父亲去世，给他留下了一笔田产，这笔稳定的收入使他得以安心写作，并仔细思考时代对文学的影响，借鉴前人的得失。父亲死后，福楼拜陪伴他的寡母住在鲁昂远郊的克鲁瓦塞，一直到母亲和本人去世。他终身过着独身生活，并在鲁昂完成了他所有的重要作品。福楼拜青年时期的作品带有浓厚的浪漫主义色彩，主要反映其忧伤的情绪，如《狂人回忆》、《十一月》等。但这些作品大多远离实际，因而艺术价值不高，能够传世的则更少，他的成就是他在走上批判现实主义创作道路后获得的。虽然福楼拜不是一个多产的作家，但他的作品以对法国社会的真实记录和对黑暗现实的批判，获得了流芳百世的魅力。 1856年，福楼拜发表了《包法利夫人》，这是他的第一部批判现实主义小说。作者通过主人公爱玛的悲剧，毫不留情地揭露了法国外省贵族、地主、市侩和高利贷者的丑恶面目，尖刻地讽刺了包法利夫人的幻想与堕落，反映了七月王朝和第二帝国在“经济繁荣”掩盖下对农民的残酷剥削以及平庸卑劣、腐化堕落的社会风气。小说发表后，在社会上产生了巨大的反响，其艺术上的伟大成功，开创了文学史上的一个新纪元，使之成为了福楼拜的代表作。此后，福楼拜先后发表了《萨朗波》、《情感教育》、《圣安东的诱惑》、《三故事》等重要作品。

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