弥尔顿1608年12月9日生,1674年11月8日死。他出生时家庭生活优裕,在拿到剑桥大学硕士学位以后,还无忧无虑地回到中产阶级颇有积蓄的父亲养老的乡间,埋头读了六年书(1632年到1638年)。接着父亲又支持他带了一个仆人去意大利旅游,访问名城古都,以文会友,遍寻胜地文物,又是一年零三个月(1638年4、5月到次年8月)。这么一个富家子弟,最后却因痛风引起并发症,病贫而死。可是他老年终于写出空前名作史诗《失乐园》,完成了他幼年的雄心壮志。他的一生真可谓一落千丈而又一跃万仞。