日本小史—從石器時代到超級強權的崛起（插圖第2版）

日本小史—從石器時代到超級強權的崛起（插圖第2版）

近代以來，了解日本不僅是東方的事情，也引起了西方的重視。這從美國人魯思·本尼迪克特的名著《菊與刀》在中國的不斷出版可見一斑，但此書和新渡戶稻造的《武士道》一書一樣，都是從日本文化入手來談日本問題，何況對于普通讀者而言這兩本書都顯得高深有餘，清淺不足。關于日本曆史方面書籍的翻譯出版，遠遠不如中國人自己的“整理國故”，各朝各代都有故事。前年曾有一本《宛如夢幻》講述日本戰國曆史的讀物，除此之外，大概就要算肯尼斯·韓歇爾教授的這本《日本小史》，講述日本從石器時代到世界強權的發展曆程，行文通俗易懂是其最大特點。另外，作爲史學著作，《日本小史》也探讨了在種種大事下的形勢(比如，偷襲珍珠港的意外程度，日本研制原子彈差多少成功)，并借此分析日本的價值觀念和文化習慣的形成。加之衆多的插圖和提要，算得上一本富有趣味的曆史讀物。

日本自建國以來，一直有一個明确而強烈的願望——要建造強大的、受人尊敬的國家，至少要受到中國的尊敬。因此，日本人似乎有着一種特殊的能力，将外來的、新的東西加以日本化，尤其是采納、适應和學習潛在的對手或敵人的長處。從1000多年前，日本開始向中國學習，直到擺脫附庸國地位并轉變爲自視優秀種族的國家；尤其從明治時代開始，在短短半個世紀之内，日本從一個偏僻、孤立的田畝之地發展成世界列強之一；幾十年後，日本再度從戰敗的灰燼中迅速重生，并成爲全球最富有的超級經濟強國。

作者講述日本從石器時代到世界強權的發展曆程，檢視日本曆史上所造就的“奇迹”外表下的不同切面：現實與理想的調合、對集體權威的高度服從、道德上善惡的界限寬容、強烈的民族自尊感和國家使命感、善于師法強國的民族心理等等。全書文筆流暢、條理清晰，每一章均可作爲單獨的專題來閱讀，且均有綜述與摘要列表。此書可說是研讀日本史的最佳且最新的教材，對普通大衆而言，也是一本了解日本及其曆史的輕松讀物。